중국 남성 위안(袁)씨는 악성척추종양 환자로 5개 척추에 종양이 발생했다. 의학적인 수술로 종양을 제거하는 것외 다른 수단이 없는 상황이지만 종양 제거는 곧 일부의 척추 제거를 의미한다.
최근 위안씨는 베이징대학 제3병원 정형외과 리우중쥔(劉忠軍) 교수의 집도하에 3D프린터로 만든 흉추와 요추의 이식 수술을 성공적으로 받았으며 인공뼈들은 척추 길이 19㎝에 걸쳐 버팀목이 돼 줬다.리우 교수에 따르면 인공 척추는 큰 장점이 있다. 우선 인공 척추를 종양을 제거하면서 일부 떨어져나간 척추 부분에 두면 인접 척추와의 연결 및 지지하는 기능을 발휘한다. 또 인공 척추에는 작은 구멍들이 나 있는데 이웃한 정상 척추의 뼈세포가 구멍 안으로 들어오면서 결국에 둘이 하나가 되는 즉 뼈융합이 실현된다. 의료기술혁신은 환자에게 양질의 치료효과와 고품질, 저가서비스를 제공한다. 3D프린터는 우선 빠르고 한번에 성형이 가능하고 가격 또한 기존 제품과 비교해 경쟁력을 갖고 있다.
